【正文】所谓文化，从广义上讲，指人类社会历史实践过程中所创造的物质财富的总和。从狭义上讲，指社会的意识形态，以及与之相适应的制度和组织机构。无论从广义上还是从狭义上理解，教育都属于文化范畴。所以，文化的发展趋势必然对各类教育产生影响。教育改革的方向是否与文化发展的方向一致，关系到促进还是阻碍文化发展的大问题。如果一致，教育对文化的发展有着巨大的推动作用，如果相悖或不协调，就会严重阻碍文化的发展。各国所进行的教育改革都是在调整教育的方向，使之与文化发展相一致。
　　中国和西方的文化，从历史上看是人类文化思想的两极，例如西方人多侧重于向外探求，以发展世界、改造世界作为获得自由的途径，中国人侧重于向内探求，以认识自身，完善自身作为获得自由的途径；西方伦理是自由、民主、平等，中国是整体、等级、忠孝等；西方重智（知识就是力量），中国重道（崇善）；西方重利益、重功效，中国重志轻功，重义轻利；西方重实验，重事实，重逻辑与科学发展，中国重内省、重经验等。
　　尽管我国的文化传统与西方文化很对立，但不能绝对地说一种文化好，另一种文化不好，每一种文化都有其精华，这些精华是全人类的共同财富。对每一个民族来说，都应该力求保持和发扬本民族的精华，抛弃糟粕，同时积极汲取其他民族的优秀文化。现在西方文化出现了向东方文化靠拢的发展趋势。例如从强调“生存竞争”到注重生态平衡；从一味崇上物质到所有重视内在的精神生活；从绝对尊重个性、自由、个人与社会对抗，变为强调个人与群体协调。这种转变也反映到了幼儿教育领域，例如美国在本世纪六十到七十年代期间，为了增强儿童在社会未来的生存竞争能力，获得更多的物质利益，特别强调幼儿智力的培养。到了八十年代，美国开始强调幼儿的全面协调发展，因而也开始重视幼儿的情绪和社会性的培养和研究工作。
　　从我国的情况看，在我们实现现代化的奋斗中，越来越感到我国的文化传统中有许多现代化相冲突，例如开放与封闭的冲突、物质利益与伦理中心原则的冲突、个性发展与集体原则的冲突、法制与人治的冲突、民主精神与宗法忠孝观念的冲突等。我们搞现代化如果不向西方学习某些先进的文化，树立新观念，冲破传统观念的束缚是不能实现四个现代化。但是在破除旧观念，树立新观念的过程中，不能全盘西化，而丢掉了自己有真正价值的文化。我们必须看到西方文化向东方文化复归的现象，不去拾他们抛弃了的旧东西。
　　近年来，我国幼儿教育为了培养适应现代化建设的人才，也在不断向西方的幼儿教育学习。对他们重视儿童个性发展、重视培养幼儿独立精神和创造性，重视各种能力的培养，重视感官活动，重视幼儿在探索和操纵实物过程中学习，重视丰富游戏材料等方面进行研究和借鉴，极大的丰富了我国的幼儿教育理论和实践。但是我们必须看到西方，特别是受卢梭自然主义的影响，强调个性解放、自然发展和自由教育，并使其绝对化，因为走进了死胡同，开始到东方文化中寻找出路，开始重视个人与群体的协调。这就是提醒我们在强调发展儿童个性的时候，不能把群体原则扔掉，而应该研究如何在理论和实践上将二者协调起来。
　　另一个值得重视问题就是，随着社会和文化的发展，对人的创造性要求日益增高，因此，西方特别重视幼儿创造一时的培养，并出现了“创造教育”这一新概念。进入八十年代以来，我国虽然也开始提出重视这一问题，但实际上从教学内容到教学方法都存在阻碍幼儿创造意识和创造力发展的问题，主要表现在：1.教材中鼓励幼儿大胆探索事物的内容少，而像小兔乖乖一类陈旧的内容则比较多。我们知道探索和创造密切相关，没有探索就没有创造。因此，要鼓励幼儿探索。2.给有提供的可探索的实物和活动过少，因而动手操作的机会就少，导致许多想象和创造火花没有表现的机会和形成能力。3.教学方法死板，模仿活动多，创造活动少，例如，主题绘画多于意愿绘画，模仿性的泥工和剪贴的活动多，而让幼儿根据自己所见所闻或意愿塑造或剪贴的活动少。久而久之，增强了幼儿的模仿意识，减弱了创造意识。4.教师和家长对幼儿的探索、创造活动支持鼓励少，而在他探索事物时不慎搞坏东西斥责多。这些都极大阻碍了幼儿好奇心和创造精神的发展。因此，必须改革，以跟上世界幼儿教育前进的步伐。
　　总之，我们应该从中西方文化发展的高度去认识幼儿教育的发展，去把握其改革的方向。这样可使我国幼儿教育的发展减少偏颇。