【正文】《老子》第八章：上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”老子赞美水，实际上是在赞美水所具有的处下而不争、利他而包容的品性。《老子》之所以被称为《道德经》，因为它的主旨论述了“常德不离，复归于婴儿”的“贵柔”人生哲学。在老子看来，天下所有的事物都是相反而相成的，柔与刚、弱与强，都是相比较而存在的。事物发展到它的极致，必然会向相反的方向转化，所以，反者道之动，柔弱可以胜刚强。老子提倡柔弱，认为柔弱也是达到自然的一种途径。贵柔处弱成为老子哲学的基本观念之一。
　　理解老子“贵柔处弱”思想，需要区别其与“柔弱”“软弱”的不同之处。后者是一种性格状态，是对现实生活无能为力，是弱者的别无选择；前者是一种把握主动权的自信，体现的是刚柔相济的辩证法。水是天底下最柔弱的东西，但是“攻坚强者莫之能胜”。我们可以看到每条河里都有很多很圆滑、圆润的石头。石头本来不圆滑、圆润，都是因为水把石头磨成了这样一种圆滑、圆润。虽然石头是有棱角的，但是水可以将其磨平；虽然石头是很坚硬的，但是滴水可以穿石。“不是槌的打击，而是水的载歌载舞使卵石臻于完美。”（泰戈尔）如果拿《红楼梦》中的人物作比方，“行动处似弱柳扶风”的黛玉是柔弱的，“步步留心，时时在意”就是一种软弱的自我保护法；“好风凭借力，送我上青云”的薛宝钗是“贵柔”哲学的践行者，“随分从时”“装愚守拙”是她应对大观园复杂人事的聪慧选择。虽然我并不喜欢她的工于心计，但也不得不佩服她的左右逢源，如鱼得水。
　　我从老子“贵柔”思想中得到一些启示:??一个懂得水的力量的人,才是一个智者。世界上没有绝对的刚强，强到极处，就不再是强；水是天下最柔弱的，但是攻坚强所依靠的正是这样一个水。从能够战胜极强的事物而言，表面上的柔，表面上的弱，实际上是真正的刚强。那怕暂处于劣势，也要有一份“水滴石穿”的坚韧与自信。
　　水的最大特点是随形而变与包纳万象。所以“顺应”与“包容”是极高的处世哲学。人们无论做什么，都要随其自然，不要勉强、强求，保持平静淡泊的心境。所谓英雄是能顺应世界潮流的人。诸葛亮在隆中，认识天下大势，“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心”，三分天下，成就蜀汉霸业；西楚霸王项羽，“力拔山兮气盖世”，却落得个乌江自刎。“认识‘常’（即常道），才能包容一切；符合自然就是‘道’；符合‘道’，才能长久。”
　　人要摒弃人类中心主义的弊端，认识自己的局限性，谦虚谨慎，对自己的才智不要过度自信，以为自己了不起。《老子》第七十六章讲：人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。意思是说，有生命的东西，其体质都是柔弱的，只有死后，才会变得坚硬。所以，在老子看来，保持柔弱，这是一条生路，而固守坚强，则是一条死路从某种意义上说，这种思想认识是消极的，但从事物的辩证发展角度分析，它却时时提醒世人不要张扬，保持头脑清醒，谨防事物向坏的方面转化，把握“道”的大体，才能使自己立于不败之地。
　　庄子的核心，可谓“逍遥”“齐物”二词。在《逍遥游》里，我对“庄子式自由”的内涵理解为：非经验的绝对的精神自由。
　　匈牙利爱国诗人裴多菲在《自由与爱情》里说：生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。在生命，爱情，自由三者之间诗人作出了价值认定，突出了个人意志不受限制的可贵。苏格兰裔美国人帕特里克·亨利的著名演讲《不自由，毋宁死》，他主张北美殖民地不惜以自己的生命和鲜血来换取独立，摆脱对英国的依附关系。通常对自由的追求，都是具体可体验的，比如言论自由，人身自由，民族独立。如果说，没有自由是在匍匐爬行，那么自由应该是让人直立行走，甚至奔跑。但是庄子带给我们的却是无拘无束的飞翔――不借助任何外物的飞翔，这是人类经验中未曾有过的。宫崎峻先生说：起风了，唯努力前行。庄子的飞行却不需要风，他超越了想像的极限，从而到达了自由的极限，它无序，无待，不可知不可解，无法表达，无法命名。读庄子，理解“庄子式自由”，我们无法凭借过去的经验来理解自由，他带给我们的是巅峰体验：无穷，超人间，非经验！
　　关于自由，我们的世界观里，是与纪律并存的，中学课堂上拿河流与河床作过比喻。是的，尘世的自由，是在“河床”内的自由罢了。庄子却告诉我们：真正的逍遥是绝对的，独来独往，天马行空，神龙首尾！在这无往而不逍遥的境界中，庄周齐了物，齐了是非，用藏，寿夭，大小，美丑，物我，彼此，生死，当一个人，能摆脱俗世名利权位是非功过的羁绊，才能达到绝对的逍遥自由。庄子的自由，是绝对的自由，没有有也没有无，无为而无不为，无知通大道，有知成荒唐，庄周，是想让匍匐在地的众生，体悟大道而成真人。如果能心无挂碍地走进庄子的天地，看到芸芸众生，为爱恨情仇，生老病死而郁郁寡欢，为蜗角虚名，蝇头小利而孜孜勉勉，难免产生大慈悲。
　　史蒂芬·霍金因病困于轮骑上，只能靠语言合成器讲话，却思考着宇宙学最前沿的问题，《果壳中的宇宙》这个书名，源于莎士比亚戏剧《哈姆莱特》台词：“即使把我关在果壳中，仍然自以为无限空间之王”，对霍金来说，这句话再合适不过了。这也证明了自由的最高层级是精神的自由。“庄子式自由”就是内在精神世界的自由与独立。“世界是自己的，与他人无关”（杨绛语）　身处俗世，心在太虚，抟扶摇而上，超凡脱俗，不受任何外物的干扰束缚。只有精神的自由才能达到绝对的自由，也只有精神的胜利才是永远的胜利。