【正文】进入二十一世纪以来，人们越来越清楚的认识到素质教育的重要性，培养复合型人才成为教育工作者的最终目标；在复合型人才的培训过程中，校外教育以其独特的教育功能受到了越来越多人的重视。
　　一、校外教育存在的必要性
　　1、少年儿童拥有大量的校外空闲时间，在校外的时间已经与校内的时间相当。把一年中的双休日、寒暑假和各种节日加起来，一年中的节假日总计180天以上，已占孩子一年中全部生活日的一半。在这些大量空闲的时间里，一方面，家长需要社会机构能够为他们提供保养、托管、教育等多种服务，同时，孩子们的学习成长的多种多样的需求也要在校外进行，而这正是校外活动场所可以为孩子们提供的。
　　2、学校教育适应了大部分少年儿童的学习需求，但不可能满足所有少年儿童的所有学习需求。学校教育有着统一的课程安排，而少年儿童的兴趣爱好、需求则各不相同，呈现出多元化、多样化，这是学校所不能满足的，校外教育机构的灵活课程、教学以及活动安排则能提供服务。
　　3、现代社会本身的复杂程度和发展，使得教育不仅仅局限于教室和校园里，应该更加接近自然、贴近生活、接触社会，因此，教育必须更加全方位，除了学校教育外，也要有家庭教育和社会教育。而在我国的家庭教育当前并不成熟的情况下，国家出资开办的校外教育机构能够发挥社会教育的作用，也更值得家长、社会的信任。
　　4、尽管学校教育有了多年的“新课改”经验，但学校教育因为其性质特征、体制制度、应试教育等因素，依然存在着固有的一些问题。
　　二、校外教育的特性
　　1、经验性。校外教育超越了严密的知识体系和技能体系，强调少年儿童的经验的发展价值，在经验获得的过程中加深对书本知识的理解，同时在经验生成中发展学生的兴趣、爱好、情感、能力、价值观等。
　　2、实践性。校外教育注重实践活动，转变课堂上那种单一以知识授受为基本方式、以知识获得为直接目的的学习活动，强调多样化的实践学习，以主题的形式、问题的线索对各种教育资源进行整合，开展诸如探究、调查、考察、服务等活动，以有效地培养和发展学生解决问题的能力、探究精神合综合实践能力。
　　3、自主性。校外教育开展的领域涉及自然与社会的各个领域，主题选择是开放的，校外活动的主题具有较大的自主性。同时，校外活动中组织者具有很大的自主性，少年儿童的参与也是自愿选择、自主参与。
　　三、校外教育与学校教育的区别
　　校外教育是在校外的时间空间中进行的，其教育发生的条件、场所与学校不同，因此，产生的教育效果是学校教育所不具有的。
　　首先，校外活动在时间上超越了课堂的限制，活动的时间安排可以更加灵活，不受教学计划、课时、应试等的影响。活动的时间安排可以更具活动的实施具体需求来调整，特别是活动的组织者可以与少年儿童有较长、整段的时间来利用，少年儿童在这个时间里，可以更成为活动的参与者，设定目标、制定计划、执行计划、修订调整计划，直到预期的目标达成。在这个过程中，少年儿童不仅是学习者、接受者，同时更是参与者、执行者；少年儿童不仅学到知识、技能，更能培养其解决问题的能力。
　　第二，校外活动在空间上，少年儿童的教育环境跨越了学校、教室，延伸到了自然环境、少年儿童的生活领域和社会活动领域，使少年儿童更加加强与自然、与社会、与生活的密切联系。教室里、课堂上的书本教材、教师授课，使少年儿童面对的教育资源是一些抽象概念、象征符号，而校外的开放的活动空间和实践情景则为少年儿童提供了更多的具体事物、生活事件、社会活动等教育资源。这些具体直接的教育资源更容易激起少年儿童的好奇心，使少年儿童能有更多产生疑问的机会。校外活动就是要综合利用这些教育资源，组织导引少年儿童依靠自己的感官、直觉去体验大自然、社会生活，产生问题，提出方案，然后调查、研讨，深入思考，提出方案，解决问题。少年儿童通过实际的体验、实践，对概念会有更好的理解，也会引起少年儿童继续去阅读书籍加深知识理解，从而使获得的知识更为持久。
　　第三，校外活动在师生、生生关系发展上对课堂上一成不变的师生、生生关系有所改进。校外活动的组织者，既有职业的教师，还有一些专业人员、志愿者，与学校的教师还是有差别。在校外活动的环境里，气氛会更加自由，不受教室秩序形式的限制。校外活动中，活动组织者会以更加自然活跃的形态出现；少年儿童在开放的活动环境里也会更加随意自由。少年儿童参加校外活动，大多是因为共同参与一个主题活动或者共同的兴趣爱好走到一起，不是学校教室里固定的学生与老师。在这样的情况下，少年儿童参加不同校外活动，会更多地处理各种人际关系，与学校不同的师生、生生关系必然会建立。
　　生活时时有教育，生活具有教育的意义；生活处处有教育，生活具有丰富的教育资源。校外教育活动让少年儿童更加贴近生活和社会实际，校外教育拥有广阔的天地，大有可为，让我们用智慧和汗水去挖掘校外教育的潜力，为学生更好地发展共同奋斗！